工控机是计算机技术与自动控制技术结合的产物，不仅是计算机的重要门类,而且是实现工业生产自动化，实现优质、高产、低耗，提高工业企业经济效益的重要技术手段。发展工控机对实现工业现代化、促进产业信息化和振兴经济有重要意义。
工控机即工业控制计算机，英文简称IPC(IndustrialPersonalComputer)，是一种采用总线结构，对生产过程及机电设备、工艺装备进行检测与控制的工具总称。工控机具有重要的计算机属性和特征，如具有计算机CPU、硬盘、内存、外设及接口，并有操作系统、控制网络和协议、计算能力、友好的人机界面。
工控机行业的现状工控机市场分布目前国内的工控机供应渠道主要来源于中国台湾及内地的厂商，国外的产品(例如RADISYS、ROCKWELL、INTEL等)经过几年的市场拼杀后，由于成本高、价格高、服务难，现已完全退出国内市场。目前，国内的IT业研发、加工技术力量不断提升；各类芯片和各类器件、生产设备在国际市场基本可平等选购；软件资源的可移植性可节省大量的人力、物力。
在这些有利条件下，国内一些厂商抓住机会快速崛起，利用本土综合竞争优势逐步将国外品牌挤出国内工控市场。某些企业以每年超过100％的资产增长速度，鼎立于国内的工控市场，而且已成功打入国际工控市场。现国内市场主要工控机厂商有台湾的研华、磐仪、大众和大陆的研祥、华北、天拓等。研祥等单位IPC产品的发展势头强劲；盛博的嵌入式产品已经进入国际市场，成为西门子、阿尔斯通等欧洲公司的配套产品；航天测控公司的VXI、PXI产品已成为国防工业中地面测控产品；天拓公司的新一代TEC,TDS,TPC系列产品也开发成功，并成功地推出了基于APCI、PXI总线产品的TWS系列的工作站，引领民间工业控制自动化的新潮流。在我国台湾的同行中，除了研华、磐仪等之外，凌华科技集团的CompactPCI、PXI系列产品也频频出现在市场中。

工控行业的产品和技术非常特殊，属于中间产品，是为其他各行业提供可靠、嵌入式、智能化的工业计算机。

随着社会信息化的不断深入，关键性行业的关键任务将越来越多地依靠工控机，而以IPC为基础的低成本工业控制自动化正在成为主流，本土工控机厂商所受到的重视程度也越来越高。

随着电力、冶金、石化、环保、交通、建筑等行业的迅速发展，从数字家庭用的机顶盒、数字电视，到银行柜员机、高速公路收费系统、加油站管理、制造业生产线控制，金融、政府、国防等行业信息化需求不断增加，对工控机的需求很大，工控机市场发展前景十分广阔。

近年来，国际上FCS、DCS、PLC、IPC、NC以及各类嵌入式控制装置正处在快速发展之中，市场规模以每年10％～15％的速度增长，而我国的发展速度更居于世界前列，目前我国工控机的市场规模约200亿元。

工控机行业服务于纺织、建筑、汽车、造船、印刷、石化等多个行业，随着这些行业在金融危机中受到波及，工控机行业也或多或少受到了影响。

工控机行业技术发展趋势PC技术推动了工控机技术的发展工控机是嵌入在工业系统内部，在工业极端环境里能够连续长期稳定可靠工作的工业型计算机。随着IntelCPU和MicrosoftDOS/WINDOWS架构演变成事实上的标准，ISA/PCI总线加固型工业PC（IPC）开始向工业领域渗透。IPC虽然经过了工业化改造（如取消了大母板，采用无源背板、插卡式模板，工业电源，全钢密封机箱微正压散热，温度自动检测和调整等），但其本质上仍然不是工业型PC，不能从根本上解决大母板水平放置、抗震动冲击能力差、元器件失效率高、平均修复时间（MTTR）长、维护困难等问题，难以满足工业控制任务的苛刻要求。

我国工业控制计算机从20世纪60年代初开始，经历了近40年的历史，从晶体管工业控制计算机到中小规模集成电路工业控制计算机，以及今天的大规模集成电路工业控制计算机，经历了三代的变化，体积越来越小，功能越来越强。20世纪60年代初期的工业控制计算机并没有统一的标准，软件编程也很是很原始的机器指令编程方式。20世纪80年代，工业控制计算机的发展跃进了一大步，无论从硬件还是从软件方面都有了较大的发展，出现了STD总线工业控制计算机、VME总线工业控制计算机等，出现了工业控制组态软件包，用户可自己组态，组成自己的控制系统。随着计算机技术的飞速发展和普及，数据采集系统迅速得到广泛应用，渗透到地质、医疗器械、通讯等各个领域，为获取信息提供良好的基础。

在生产过程中应用这一系统，可以实现对现场各种参数的采集、监视和记录安全生产、提高产品质量。数据采集系统伴随着工业计算机的发展更加准确地反映现场的信息，为决策者提供更加详细的数据，从而采取更加符合要求的方案解决实际中产生的问题。