典型的空压机空气过滤器工作原理如下：
1、携带含有灰尘、油、铁锈和水份等有害物质的压缩空气，进入压缩空气过滤器第一级过滤装置。
2、当压缩空气通过第一级筒状网眼过滤芯时产生聚结效应，大一点的颗粒将被吸附在滤材上，并且水份会凝结成较大的水滴。
3、进入分离室时，压缩空气速度减缓，使得颗粒再一次聚集，水雾再次凝结在一个蜂窝状的聚水器上。
4、载着杂质颗粒的水沿着底部流到排水装置，通过自动或电动排水阀将其排出。
5、压缩空气中95%以上的水滴、油液以及大颗粒已被第一滤芯滤除，经第一级过滤后的压缩空气进入了第二级滤芯。
6、压缩空气通过第二级由特殊棉所制成的纤维过滤网时，会产生数以千计的小旋涡，同时压缩空气将被加速数十倍，旋涡中心犹如龙卷风一样，形成真空状态，
在第一级过滤没有被滤除的水滴再次被气化、转换、滤除，同时，小到5微米的颗粒也被第二级滤网完全清除。
7、经两级过滤达到无尘、无锈、无油、无水滴的干净、干燥的压缩空气，保障气动设备的正常运行，延长气动设备使用寿命。